為何要禪修?

真正的快樂何處尋?在現代化的世界中,我們被前所未有高水準的物質富裕和享受所包圍。然而,我們世故的外表卻掩飾內心深處不滿足、焦慮和沮喪等感受。諷刺地,經常是我們所見到的世界似乎愈”進步”,我們對身處的生活愈不滿足。

禪修顯示我們真正的快樂源於內在,我們總是向外追求滿足感和完整感,而事實上那些已是我們的天性的一部份。不幸地,我們習慣地向自身之外找尋快樂,卻渾然不知如何去發現這份”內在的財富”。儘管我們都有潛力發現這份深層且持續的快樂,而毋需依賴外在環境。然而,僅僅聽聞我們皆具有所需的快樂是不夠的,我們要用實際的方法發掘我們的真實本性,修行能使我們超越那些不斷提醒我們本身是不完滿的文化制約。

禪修的練習喚醒我們當下的喜樂,藉由培養專注和覺性,即便是艱鉅的狀況,像是慢性病痛、破壞性思想模式和惡劣情緒等,皆能夠被轉化成內在寧靜和喜樂的來源。內在的轉化過程並不要求將我們從俗世中抽離。相反地,日常生活充滿了無限的機會,可以作為練習正念,以發現每一刻的珍貴價值。禪修並不意味著出離世間,而是敞開我們本具的美好心靈。

幾世紀以來,不同形式的禪修方法,在全世界各個宗教中被教導和實際修練。雖然在個別傳統的技巧中存在明顯的差異,但都相信真正的快樂無法從外在變動的情境中獲得,而是從轉向內在心靈的領域中探求。

近幾年,禪修受到科學界相當程度的重視,許多研究人員來自哈佛大學、麻省理工學院、威斯康辛州大學等著名實驗室研究人員,已著手探索禪修的效果反應在高血壓和高峰意識狀態上。這些研究結果顯示禪修不僅在高階禪修者腦部有深刻的效果,同時對於一天僅禪修數分鐘的人,也能在腦部連結快樂與幸福感的相關部位,產生極大的正面效果。禪修也已經獲得證實可以增加人體的免疫能力,增進大腦長時間專注的記憶能力,也是一種有效治療精神疾病患者的方法。